Il
termine "discepoli" si riferisce a un "apprendista" o a un
"seguace". La parola "apostolo" fa riferimento a "uno
che è inviato". Mentre Gesù era sulla terra, i dodici furono chiamati
discepoli. I 12 discepoli seguirono Gesù Cristo, impararono da Lui e furono
addestrati da Lui. Dopo la risurrezione e l’ascensione di Gesù, Gesù inviò i
Suoi discepoli (Matteo 28:18-20; Atti 1:8) perché fossero i Suoi testimoni. Da
quel momento in poi si fa riferimento a loro chiamandoli apostoli. Tuttavia,
anche quando Gesù era ancora sulla terra, i termini discepoli e apostoli erano
usati alquanto intercambiabilmente, in quanto Gesù li addestrò e li inviò. I
dodici discepoli o apostoli originari sono elencati in Matteo 10:2-4: "I
nomi dei dodici apostoli sono questi: il primo, Simone detto Pietro, e Andrea
suo fratello; Giacomo di Zebedeo e Giovanni suo fratello; Filippo e Bartolomeo;
Tommaso e Matteo il pubblicano; Giacomo d’Alfeo e Taddeo; Simone il Cananeo e
Giuda l’Iscariota, quello stesso che poi lo tradì" I dodici discepoli o
apostoli erano uomini ordinari che Dio usò in modo straordinario. Fra i 12
c’erano pescatori, un esattore delle imposte e un rivoluzionario. I Vangeli
documentano gli errori, le lotte e i dubbi costanti di questi dodici uomini che
seguirono Gesù Cristo. Dopo essere stati testimoni della risurrezione e
dell’ascensione in cielo di Gesù, lo Spirito Santo trasformò i discepoli o
apostoli in potenti uomini di Dio che misero "sottosopra il mondo"
(Atti 17:6). Perché tale cambiamento? I 12 apostoli o discepoli "erano
stati con Gesù" (Atti 4:13). Che si possa dire lo stesso di noi!
SIMBOLO
DEGLI APOSTOLI
Io
credo in Dio, Padre onnipotente,
creatore
del cielo e della terra;
e
in Gesù Cristo, suo unico figlio, nostro Signore,
il
quale fu concepito di Spirito Santo,
nacque
da Maria Vergine,
patì
sotto Ponzio pilato,
fu
crocifisso, morì e fu sepolto;
discese
agli inferi;
il
terzo giorno risuscitò da morte;
salì
al cielo, siede alla destra di Dio Padre onnipotente;
di
là verrà a giudicare i vivi e i morti.
Credo
nello Spirito Santo,
la
santa Chiesa cattolica,
la
comunione dei santi,
la
remissione dei peccati,
la
risurrezione della carne,
la
vita eterna. Amen
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